O reconhecimento precoce de doenças em animais de produção é uma das condições mais importantes para limitar as perdas na exploração. Em muitos casos, os primeiros sintomas passam despercebidos, o que permite que as infecções se espalhem e afetem mais animais.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde Animal (WOAH), uma resposta atempada por parte dos agricultores é fundamental para controlar com sucesso as doenças e reduzir os danos económicos.
Os veterinários alertam que mesmo pequenas mudanças no comportamento ou no apetite podem sinalizar um sério problema de saúde.
Mudança no apetite
Um dos primeiros sinais da doença é a redução da ingestão de alimentos e água. Os animais muitas vezes ficam mais apáticos e perdem o interesse pela alimentação. Isto pode ser um sintoma de infecções, problemas digestivos ou distúrbios metabólicos.
Produtividade reduzida
Um declínio na produção de leite, um crescimento mais lento ou um ganho reduzido na engorda são muitas vezes o primeiro sinal económico de um problema na exploração. Nas aves, pode-se observar uma diminuição acentuada na produção de ovos.
Fadiga e comportamento incomum
Os animais doentes são frequentemente isolados do rebanho, deitam-se mais e reagem menos aos estímulos externos. Uma mudança de comportamento é um sinal de alerta particularmente importante em bovinos e ovinos.
Tosse e dificuldade em respirar
As doenças respiratórias estão entre os problemas mais comuns na pecuária. Tosse, respiração rápida e secreção nasal podem ser sinais de infecções virais ou bacterianas.
De acordo com a Agência Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), a má ventilação e a elevada humidade interior aumentam o risco de doenças respiratórias.
Diarréia e problemas digestivos
Distúrbios em animais podem levar rapidamente à desidratação e emagrecimento severo. Em animais jovens, a diarreia está entre as principais causas de elevada mortalidade.
Claudicação e problemas de movimento
A claudicação é frequentemente subestimada, mas pode ser resultado de infecções, lesões ou doenças do casco. Além de ser um problema de saúde, também leva à menor produtividade.
Mudanças no úbere ou no leite
Em animais leiteiros, inchaço do úbere, dor ou alteração no leite podem ser sintomas de mastite. As doenças estão entre os problemas mais dispendiosos na pecuária leiteira.
Perda de cabelo e alterações na pele
Derramamento, feridas, coceira ou crostas podem ser um sinal de parasitas, infecções fúngicas ou deficiências nutricionais.
Aumento da temperatura
A temperatura é um dos indicadores mais seguros de infecção. Em muitas doenças, aumenta antes mesmo do aparecimento de outros sintomas.
Morte súbita ou rápida propagação dos sintomas
Quando vários animais apresentam os mesmos sintomas num curto espaço de tempo, o risco de uma doença contagiosa é elevado. Nestes casos, a intervenção veterinária deve ser imediata.
Resposta rápida salva fazendas
Os especialistas enfatizam que muitas doenças podem ser controladas com sucesso se forem detectadas a tempo. A monitorização regular dos animais, a boa higiene e os exames preventivos continuam a ser a base de uma exploração saudável e produtiva.
Segundo a FAO – Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, a prevenção e o diagnóstico precoce estão entre as ferramentas mais eficazes para reduzir as perdas na pecuária moderna.
