A indústria irlandesa alerta para uma liquidação em massa de rebanhos devido à incerteza dos preços de compra, uma tendência que se sobrepõe dolorosamente à realidade aqui.
Os curtos períodos de bons preços de compra em torno das principais férias da Primavera não são capazes de compensar os enormes custos durante todo o ano no sector dos ovinos. A Associação Irlandesa de Criadores de Gado e Ovinos (ICSA) esteve unida em torno deste ponto, insistindo na previsibilidade a longo prazo. Contudo, o caso na Irlanda está longe de ser isolado – quase reflecte os problemas crónicos da criação artesanal e industrial de ovinos na Bulgária.
O presidente do setor ovino da ICSA, Willie Shaw, foi inflexível ao afirmar que os níveis atuais de aproximadamente 10 euros por quilograma de cordeiros da primavera devem ser mantidos pelo menos até setembro para manter as fazendas viáveis.
“Simplesmente não é suficiente que os agricultores tenham um bom mês do ano e sofram perdas líquidas durante o resto da época.“, enfatizou Shaw.
Despesas ao longo do ano, receitas – em apenas algumas semanas
A criação de ovelhas exige mão de obra 24 horas por dia, sete dias por semana, e investimento contínuo. Os agricultores pagam durante todo o ano por rações, fertilizantes, preparações veterinárias, serviços mecanizados e transporte. Neste contexto, as tentativas das fábricas de transformação (matadouros) de baixar rapidamente os preços imediatamente após o pico da época da Primavera, apesar da oferta limitada, são descritas pela indústria como desastrosas.
As estatísticas na Irlanda já mostram um grave declínio: entre Janeiro e Abril deste ano, menos 38 mil ovelhas passaram pelas fábricas em comparação com o mesmo período do ano passado. Só em abril, a queda foi de 32 mil cabeças. A razão? Os agricultores estão a reduzir o número de ovelhas em massa, cansados do círculo vicioso da melhoria a curto prazo e da subsequente pressão sobre os preços.
A leitura búlgara: o mesmo círculo vicioso, mas com consequências mais graves
Se na Irlanda os agricultores lutam para manter níveis em torno de 10 euros/kg, na Bulgária a situação é ainda mais dramática, uma vez que a produção interna é pressionada por distorções sistémicas do mercado.
| Fator de crise | A Manifestação Irlandesa (ICSA) | A realidade na Bulgária |
|---|---|---|
| Renda máxima | Cerca de 4-5 semanas de forte mercado de primavera. | Limitado apenas na Páscoa e no dia de São Jorge. |
| Pressão de preços | Retirada rápida de ofertas dos frigoríficos após abril. | Os preços do peso vivo despencam logo após as férias. |
| Dumping e mercado | Pressão do mercado global e dos processadores de carne. | Importação descontrolada de carne congelada barata (por exemplo, da RS Macedónia) e de matérias-primas lácteas. |
| Reação dos agricultores | Declínio dos rebanhos devido à fadiga das margens. | Venda em massa de animais, encerramento de explorações agrícolas e falta de mão-de-obra jovem. |
O problema com o leite e a carne búlgaros
No nosso país, a criação de ovinos é um meio de subsistência tradicional, mas os agricultores búlgaros enfrentam o mesmo paradoxo descrito por Willie Shaw: os custos de cultivo são ininterruptos e o ano todo, e a realização de lucros é sazonal.
Após as férias, a procura de borrego búlgaro cai drasticamente e os matadouros reduzem rapidamente os preços de compra. No caso do leite, a situação não é melhor – as centrais leiteiras apresentam frequentemente aos agricultores um facto consumado com preços de compra baixos, justificando-se com importações baratas de matérias-primas concentradas ou leite em pó do estrangeiro.
Como resultado, o preço de custo do leite e da carne de ovelha búlgara de qualidade acaba por ser muitas vezes superior ao preço que os transformadores e as grandes cadeias retalhistas estão dispostos a pagar.
A conclusão
Tanto na Irlanda como na Bulgária o diagnóstico é o mesmo: o mercado não recompensa actualmente o valor real do trabalho agrícola. Se os mecanismos reguladores estatais e europeus não fornecerem contratos vinculativos de longo prazo com preços mínimos garantidos antes da entrega, que cubram o custo real de produção, a tendência para a liquidação das explorações de ovinos tornar-se-á irreversível – tanto na costa atlântica como nas aldeias búlgaras.
