Muitos horticultores ficam tentados a aproveitar ao máximo o espaço e plantar tudo sob o mesmo teto. Na prática, porém, a combinação de pepinos e tomates numa estufa resulta frequentemente num rendimento comprometido e num risco aumentado de doenças.
A razão não está na “incompatibilidade” entre as culturas, mas nas diferenças essenciais nas suas exigências para o microclima.
Diferentes requisitos de umidade
Pepinos preferem alta umidade do ar e temperatura uniforme. A umidade relativa ideal para eles é de cerca de 80-90%. Eles respondem positivamente a regas frequentes e não toleram flutuações repentinas nas condições.
Os tomates, pelo contrário, desenvolvem-se melhor em ar mais seco – cerca de 60-70% de umidade. Quando a umidade elevada é mantida, o risco de doenças fúngicas aumenta significativamente, incluindo a podridão parda tardia causada por Phytophthora infestans.
É aqui que surge o primeiro problema grave com o cultivo de pepinos e tomates na mesma estufa – a impossibilidade de manter um regime óptimo para ambas as culturas ao mesmo tempo.
Rega e umidade do solo
Os pepinos têm um sistema radicular raso e requerem umedecimento regular do solo. A falta de água provoca deformações nos frutos e queda dos laços.
Os tomates toleram estresse hídrico mais leve e até reagem desfavoravelmente ao alagamento. A umidade excessiva do solo cria condições para o apodrecimento das raízes e quebra dos frutos.
Um regime de compromisso significa quase sempre que uma cultura ficará para trás no seu desenvolvimento.
Ventilação e regime de temperatura
Os tomates requerem ventilação regular. A troca de ar constante reduz o risco de doenças e melhora a polinização.
No entanto, os pepinos são sensíveis a correntes de ar e mudanças bruscas de temperatura. Na aeração intensiva, eles frequentemente reagem com estresse fisiológico e redução do crescimento.
As preferências de temperatura também diferem: os pepinos gostam de temperaturas mais altas e estáveis, enquanto os tomates frutificam idealmente em valores moderados e com queda noturna.
Diferenças nos requisitos do solo
Os pepinos preferem um solo mais leve, rico em matéria orgânica e constantemente úmido.
O tomate necessita de substrato bem drenado, sem retenção de água. Um equilíbrio entre aeração e umidade moderada é fundamental para a saúde do sistema radicular.
Isto torna a gestão dos regimes alimentares e hídricos ainda mais complicada na co-agricultura.
Existe uma solução?
Dividir a estufa com náilon ou divisória raramente resolve completamente o problema, pois o ar circula livremente. A melhor solução é separar duas áreas distintas ou duas estufas.
Se o espaço for limitado, a prática agronómica recomenda a escolha de uma cultura principal em vez de comprometer os pepinos e os tomates numa estufa.
Ambas as culturas são altamente produtivas e economicamente importantes para as explorações agrícolas búlgaras. Mas os seus diferentes requisitos de humidade, temperatura, ventilação e solo tornam-nos parceiros difíceis sob o mesmo teto.
Na produção vegetal, um compromisso no microclima muitas vezes significa um compromisso no rendimento. E na produção intensiva, este é um risco que não vale a pena correr.
