Quando as pessoas imaginam a vida de um agricultor, geralmente pensam em campos abertos, ar puro e independência. Porém, pouco se fala sobre uma das dificuldades mais graves da profissão – a solidão.
Uma nova investigação mostra que o isolamento social está a tornar-se um problema crescente para os agricultores de todo o mundo e pode ter consequências reais para a saúde e a qualidade de vida.
Por que os agricultores correm maior risco de solidão?
Ao contrário de muitas outras profissões, a agricultura muitas vezes significa longas horas de trabalho solitário. As grandes distâncias entre as explorações agrícolas, a carga de trabalho sazonal e a falta de tempo para contactos sociais podem limitar gradualmente a comunicação.
Estudos realizados no Reino Unido, na Irlanda e nos EUA mostram que os agricultores estão entre os grupos profissionais em maior risco de exclusão social, especialmente nas zonas rurais mais remotas.
A solidão afeta a saúde
Segundo a Organização Mundial da Saúde, o isolamento social está associado a um risco aumentado de doenças cardiovasculares, depressão, ansiedade e morte prematura.
Alguns estudos mostram até que a solidão prolongada pode ser tão prejudicial à saúde quanto fumar um grande número de cigarros por dia.
As pressões financeiras agravam o problema
Os agricultores não lutam apenas com o clima e o mercado. Preços imprevisíveis, secas, doenças animais e requisitos administrativos também aumentam o stress.
Os cientistas descobriram que a combinação de pressões económicas e isolamento social estão entre os factores de risco mais graves para a saúde mental na agricultura.
Quem corre maior risco?
O risco é mais frequentemente maior em:
- agricultores com mais de 55 anos;
- agricultores autônomos;
- pessoas em áreas remotas;
- explorações agrícolas familiares com pessoal limitado;
- produtores que sofreram perdas financeiras.
O que ajuda?
Segundo os especialistas, as reuniões regulares com outros agricultores, a participação em organizações sectoriais, eventos locais e formações reduzem significativamente a sensação de isolamento.
Cada vez mais países estão a desenvolver programas para apoiar a saúde mental dos agricultores.
A agricultura é uma profissão que exige força, perseverança e independência. Mas a ciência mostra que nenhum ser humano foi concebido para ficar sozinho por muito tempo. A solidão pode ser um desafio tão sério para os agricultores como a seca ou os baixos preços de compra.
